La mayor parte de las veces que tenemos contacto con este tipo de habitantes del acuario es por que la población de alguna especie de caracol "plaga" se ha reproducido de manera descontrolada y se está buscando algún método químico para erradicar esta población problema, Por ser esta la situación que la mayor numero de veces nos enfrentamos, comenzaremos la primera parte de este articulo hablando de los caracoles "plaga" y la segunda parte hablaremos de las especies de caracoles propiamente ornamentales.

Los pequeños caracoles "plaga" se caracterizan por ser generalmente pequeños, capacidad de alcanzar la madurez sexual rápidamente, ser hermafroditas y omnívoros (pueden alimentarse tanto de  algas en los cristales u objetos del acuario, como de detritus o restos de alimento), bajo esta denominación encontramos varias especies en las que podemos encontrar a Lymnea, Planorbis, Melanoides y Physa principalmente.

Lo primero que hay que aclarar es que estos caracoles "plaga" han sido malentendidos al utilizar ese calificativo, pensando que tener este tipo de fauna puede poner en riesgo la vida vegetal en el acuario, al igual que hacen los caracoles terrestres con las plantas en un jardín, por lo que hay que aclarar que estos caracoles no consumen materia vegetal viva, hay que aclarar que estos invertebrados poseen un sentido del olfato increíblemente poderoso detectando materia vegetal en descomposición aun cuando externamente la planta parezca sana, esto se puede ver claramente cuando se integran plantas con hojas provenientes de cultivo emergido, al añadirse los caracoles ignoran al tejido sano plantas, a excepción de partes dañadas que serán rápidamente consumidas, posteriormente al hacer el cambio de hojas de cultivo emergido a sumergido, los caracoles irán consumiendo las hojas de cultivo emerso en la medida que la planta agote los recursos que requería de dicha hoja.

Sobre Lymnea y Physa hay poco que decir, su color grisáceo los hacen las especies menos atractivas, su gran capacidad reproductiva lo hace un caracol poco deseado, las puestas de estos caracoles son masas gelatinosas colocadas en hojas o sobre la decoración, si el acuario esta equilibrado, es difícil que crezcan mas allá de medio centímetro.

Melanoides tuberculata un caracol buscado, de color beige de fondo con estrías o grecas cafés, de reproducción vivípara, este caracol es exigente en cuanto a la calidad del agua, llegando a morir en instalaciones nuevas o con nitritos, esta especie es particularmente deseada por su costumbre de enterrarse dentro del sustrato, lo que promueve la oxigenación del sustrato, a la vez que evita la compactación, si en algún momento se ve que los caracoles salen del sustrato y se dirigen a la superficie será una señal de que el acuario esta experimentando una intoxicación por nitritos, por lo que revisar inmediatamente el filtro y realizar un cambio de agua a toda velocidad.

Sobre Planorbis son una especie sumamente extendida, el fenotipo mas común es el café con concha lisa, las variedades de ornato pueden ser azul, rosa, rojo y leopardo. Estos caracoles al ser expuestos a depredadores pueden crecer hasta a 2cm, en ambientes sin depredadores difícilmente superan 1cm. 

Aclarados estos puntos, debemos de comenzar a entender que al igual que otras "plagas", los caracoles y las variaciones en sus poblaciones son reflejo del estado del sistema y se deben de considerar "marcadores biológicos". Generalmente los casos en los que una población de caracoles se sale de control llegando a cubrir los cristales y superficies dentro del acuario es debido a un problema crónico de sobrealimentación, normalmente asociado a un problema de sobrepoblación, por lo que recomendamos leer el articulo "Como realizar el presupuesto de la población".

Como última parte hablaremos sobre métodos de control de la población de este tipo de moluscos.

• Lo primero que debemos de recordar, es que estas especies pueden multiplicarse de manera incontrolada si disponen de alimento en exceso, cuando las fuentes de alimento son escasas los caracoles mantendrán una población equilibrada.
• En acuarios plantados no es recomendable emplear métodos químicos para controlar la población de estos invertebrados, pues algunos compuestos pueden llegar a afectar a una o varias especies (aun cuando el fabricante indique que se puede emplear en acuarios plantados), cuando el acuario tiene camarones de ornato simplemente es imposible tratar con estos productos pues también les afectan a los crustáceos.
• Un método muy sencillo que puede utilizarse tanto en acuarios con peces o con invertebrados, son "trampas" para caracoles, que pueden ser frascos o vasos de cristal que se colocarán dentro del acuario, a las cuales se les colocará alimento para peces de fondo, pasadas unas horas podra ver una gran cantidad de caracoles sobre dicho alimento, bastará con sacar dicho recipiente junto con los caracoles.
• Un control biológico de resultados modestos en acuarios con camarones de ornato de los géneros Caridina y Neocaridina, son los caracoles asesinos Anentome helena, se debe considerar que este caracol depredará sobre los caracoles de menor tamaño y ejemplares juveniles, los ejemplares de mayor talla son ignorados y pueden retirarse manualmente.
• Hay varias especies de peces que pueden consumir caracoles como ciclidos, bettas, guramis, pero hay peces que son particularmente indicados para controlar dichos invertebrados, las lochas son una buena opción, pero requieren tener una talla adulta para ser eficientes, por otro lado las botias son excelentes consumidoras de caracoles, pero pueden llegar a ser de tallas bastante grandes como animales adultos, una especie bastante adecuada por su pequeño tamaño aun en talla adulta son las Botias yo-yo Botia almorhae